پلیمرها مولکول‌های غول‌پیکری هستند که از مواد اولیه پلیمری یا مونومرهای کوچک ساخته می‌شوند. این مواد از منابع طبیعی و مصنوعی به دست می‌آیند و تنوع بی‌نظیری در ساختار و خواص دارند. قیمت مواد پلیمری به عوامل مختلفی بستگی دارد و نوع آن‌ها، خواص نهایی پلیمر را تعیین می‌کند. مواد اولیه پلیمری در صنایع مختلف از جمله نساجی، بسته‌بندی، خودرو و ساختمان کاربرد دارند.
